Opale

L'opale est une pierre fine très spéciale et, contrairement aux autres minéraux, ses cristaux n'ont pas de forme particulière. Les lapidaires la taillent en cabochon afin de préserver ses jeux de lumières.

L'opale apparait dans des régions du monde très sèches. Lors de pluies, l'eau transporte de fines sphères de silice qui viennent s'accumuler dans des cavités rocheuses. Petit à petit ces sphères de silice s'organisent et s'assemblent entres elles pour former l'opale. Lorsque la lumière traverse l'opale, cette combinaison de sphères de silice et d'eau - l'opale peut être constituée jusqu'à 20% d'eau - vient créer des interférences lumineuses qui donnent à l'opale cet éclat multicolore arc-en-ciel.

Selon sa constitution, l'opale précieuse peut avoir plusieurs aspects, parmi lesquels on distingue :
- L'opale blanche, translucide ou semi-translucide, de couleur blanche ou claire, c'est la plus connue des opales précieuses avec ses jeux de lumières.
- L'opale de feu, transparente ou semi-transparente, de couleur rouge orangée, qui ne présente parfois qu'une seule couleur, aussi connue sous le nom d'opale mexicaine.
- L'opale noire, translucide ou opaque, de couleur noire ou sombre avec un jeu de lumières spécifique à chaque opale.
- L'opale d'eau, transparente ou semi-transparente, de couleur blanche ou claire, elle est connue pour ses jeux de lumières exceptionnels.
- L'opale "boulder" qui vient d'Australie, est un morceau de roche taillé dans lequel se trouve des fines veines d'opales avec leurs jeux de couleurs. Le contraste entre la roche brute et les veines multicolores d'opales est saisissant.