Diamant
de synthèse
Grâce à ses progrès, la science a réussi à reproduire ce que la Nature avait réussi à faire en des millions d’années. Entre controverse et admiration, ce diamant particulier pourrait ne pas être si transparent.
Les méthodes de culture en laboratoire
permettent d’aboutir à la création de
diamants dont les caractéristiques intrinsèques
sont identiques aux gemmes naturelles.
Pour bien comprendre
Qu’est ce qu’un diamant naturel ?
Enfoui à quelque 150 kilomètres sous la surface de la Terre, le diamant naturel brut est emprisonné dans le magma kimberlitique, une roche volcanique particulière. Peu à peu, ils remontent vers la croûte terrestre par des éruptions volcaniques. Un diamant naturel résulte d’une cristallisation de carbone pur soumis à des conditions de température et de pression extrêmes qui lui confèrent des qualités de dureté et d’éclat uniques. Pour qu’un diamant se forme sous la surface, il faut donc patienter des milliards d’années.
Chez OR DU MONDE, tous nos diamants proviennent des mines de Dominion ou Rio Tinto au Canada, de Debswana au Botswana ou de Petra en Afrique du Sud.
Chez OR DU MONDE, tous nos diamants proviennent des mines de Dominion ou Rio Tinto au Canada, de Debswana au Botswana ou de Petra en Afrique du Sud.
Conçu en laboratoire
Qu'en est-il du diamant de synthèse ?
Le génie humain qui a réussi à reproduire la magie de la Nature. En laboratoire, on reconstitue à l’identique les conditions naturelles de la création d’un diamant et on peut même accélérer le processus. Considérés comme de véritables prouesses scientifiques, les diamants de laboratoire disposent des mêmes caractéristiques optiques, physiques et chimiques que les diamants naturels. Si bien que même l'œil expert des gemmologues ne perçoit aucune différence.
Les diamants de laboratoire sont vendus 50% moins cher que les diamants naturels. Certains joailliers font même le choix de ne miser que sur des diamants de synthèse.
En réalité, les diamants de synthèse existent depuis les années 50, mis au point par General Electric. À l’époque, ils étaient plus petits et moins purs que leur équivalent naturel, puisque seulement adaptés à un usage industriel.
En février 1955, une compagnie américaine appelée General Electric, annonce qu’elle a créé des diamants avec succès, de manière fiable et reproductible. La plus grande largeur était de 0.15 mm soit 0.00075 carat, le premier exploit d’une longue série.
Aujourd’hui, la qualité des pierres issues de mines et de laboratoires est identique.
Les diamants de laboratoire sont vendus 50% moins cher que les diamants naturels. Certains joailliers font même le choix de ne miser que sur des diamants de synthèse.
En réalité, les diamants de synthèse existent depuis les années 50, mis au point par General Electric. À l’époque, ils étaient plus petits et moins purs que leur équivalent naturel, puisque seulement adaptés à un usage industriel.
En février 1955, une compagnie américaine appelée General Electric, annonce qu’elle a créé des diamants avec succès, de manière fiable et reproductible. La plus grande largeur était de 0.15 mm soit 0.00075 carat, le premier exploit d’une longue série.
Aujourd’hui, la qualité des pierres issues de mines et de laboratoires est identique.
“Faire pousser un diamant en laboratoire serait moins polluant qu’une mine à ciel ouvert, mais cette technique reste néanmoins très gourmande en énergie.”
Il existe deux techniques pour créer des diamants :
- La production HPHT, l’acronyme de haute pression, haute température, soit la technique la plus utilisée par les laboratoires en Russie.
- La production utilisant des réacteurs plasma CVD, l’acronyme de Chemical Vapor Deposition ou dépôt chimique en phase vapeur en français. Cette technique est utilisée en France par exemple et ce procédé serait dix fois moins énergivore que le HPHT.
Il faut compter entre 4 et 6 semaines pour obtenir un diamant de laboratoire. Selon certains, cette pratique serait moins polluante qu’une mine à ciel ouvert, mais faire pousser des diamants en laboratoire reste néanmoins très gourmand en énergie.
D'où provient l'énergie
L'impact écologique
Pour pouvoir mesurer l’impact écologique du diamant de synthèse, il faut prendre en compte l’origine de l’énergie.
En Chine par exemple, où 50 à 60% des diamants de synthèse sont produits, plus de 50% de la production électrique est issue du charbon, une énergie impropre pour l’environnement. En France, l’énergie est décarbonée grâce au nucléaire. Le type d’énergie utilisée a une importance capitale. De plus, la flambée des prix de l’énergie qui s’est accélérée depuis la guerre en Ukraine n’est pas sans conséquences.
Si l’on compare avec les diamants naturels, les mines créent des trous gigantesques dans le sol, nécessitant l’utilisation d’explosifs et entraînant de nombreuses autres conséquences sur l’environnement. La taille de ces cavités peut parfois atteindre la taille du premier arrondissement de Paris. Pour un seul carat extrait il faut compter 4 tonnes de roche.
Globalement, chacun se renvoie la balle. Les mines affirment que leur production émet trois fois moins de CO2 qu’en laboratoire. 160kg de CO2 par carat sont nécessaires pour un diamant issu de mine et 511 kg pour un diamant créé en laboratoire.
En substance, tout dépend d’où vient l’énergie, si elle est renouvelable ou non.
En Chine par exemple, où 50 à 60% des diamants de synthèse sont produits, plus de 50% de la production électrique est issue du charbon, une énergie impropre pour l’environnement. En France, l’énergie est décarbonée grâce au nucléaire. Le type d’énergie utilisée a une importance capitale. De plus, la flambée des prix de l’énergie qui s’est accélérée depuis la guerre en Ukraine n’est pas sans conséquences.
Si l’on compare avec les diamants naturels, les mines créent des trous gigantesques dans le sol, nécessitant l’utilisation d’explosifs et entraînant de nombreuses autres conséquences sur l’environnement. La taille de ces cavités peut parfois atteindre la taille du premier arrondissement de Paris. Pour un seul carat extrait il faut compter 4 tonnes de roche.
Globalement, chacun se renvoie la balle. Les mines affirment que leur production émet trois fois moins de CO2 qu’en laboratoire. 160kg de CO2 par carat sont nécessaires pour un diamant issu de mine et 511 kg pour un diamant créé en laboratoire.
En substance, tout dépend d’où vient l’énergie, si elle est renouvelable ou non.
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