Métaux Précieux & Alliages

L'or jaune est la couleur naturelle de l'or. Son alliage est équilibré pour préserver sa couleur et est constitué de 75% d'or pur avec 12,5% d'argent et 12,5% de cuivre.

L'or blanc est aussi surnommé or gris. Son alliage est constitué de 75% d'or pur avec 25% d'argent qui lui donne sa couleur blanche. Un bain de rhodium vient ensuite fixer sa couleur, mais ce traitement de surface appelé rhodiage doit être renouvelé de temps à autre en fonction de l'usure du bijou - de 1 fois par an à une fois tous les 5/6 ans.

À la différence de l'or blanc "classique", l'or blanc palladié est composé de 75% d'or pur, de 6% d'argent, de 5% de cuivre et de 14% de palladium, un métal de la famille du platine. Surnommé "or blanc intense", sa couleur ne change pas dans le temps et ne nécessite pas de rhodiage.

La couleur de l'or rose est obtenue grâce au mélange de 75% d'or pur et de son alliage de cuivre (15%) et d'argent (10%). En fonction de sa teneur en cuivre, la couleur de l'or rose peut varier en tirant tantôt sur le rose ou tantôt sur le jaune rosé.

L'or noir est un or blanc 750 millièmes sur lequel un traitement électrolytique consistant en un dépôt de rhodium noir est appliqué sur la surface du bijou. Selon l'usage du bijou, ce traitement peut s'estomper dans le temps et nécessite alors d'être renouvelé comme pour le rhodiage. Il n'est cependant pas irréversible et la couleur blanche de l'or peut être retrouvée par un traitement inverse.

La première apparition de platine sur la terre est identifiée il y a 2 milliards d'années lors de la chute d'une météorite issue d'une supernova et riche en métaux précieux dont le platine. La première trace de platine dans l'histoire de l'homme remonte en 1200 avant Jésus-Christ dans la civilisation égyptienne où on a retrouvé des sarcophages décorés de hiéroglyphes en or et en platine. Le platine est resté dans l'anonymat jusqu'à ce qu'au XVIème siècle les conquistadors s'emparent de parures pré-Incas en platine et le baptisent platina, qui signifie "petit argent".

Le platine est inaltérable et durable dans le temps et il est utilisé pour fabriquer l'étalon standard du kilogramme servant de référence pour le système métrique - visible au Bureau International des Poids et Mesures à Paris. Sa densité fait qu'il est 60% plus lourd que l'or à volume égal. Ses propriétés hypoallergéniques et sa résistance à l'abrasion et au ternissement en font un métal éternel, il est 30 fois plus rare que l'or.

Petit à petit le platine s'est installé comme référence du métal le plus précieux et c'est Elvis lors de son mariage avec Priscilla en 1967 qui échange avec elle des alliances en platine. Dès lors joailliers et orfèvres font preuve de créativité et d'ingéniosité pour réaliser des bijoux en platine qui ne manquent pas de séduire par leur éclat et leur résistance au temps.